30 ene 2020

El cuento de la criada - Margaret Atwood

La verdad es que venir a comentar El cuento de la criada después de tres temporadas de la serie de HBO no es lo que se dice darse mucha prisa en leer la fuente original. Así que poca novedad va a haber en este post. Que estamos ante una distopía (en el sentido clásico del concepto, que ahora a cualquier cosa la llaman distopía), que está maravillosamente escrita y que es espeluznante por lo próxima a la realidad que está en ciertos aspectos ya se habrá escrito en todos los artículos periodísticos, reseñas en blogs y críticas literarias habidas y por haber. Pero no me queda más opción que repetirlo para hacer justicia a esta maravillosa novela de Margaret Atwood. A pesar de los devastador que resulta contemplar la aniquilación de la protagonista bajo la dictadura teocrática de Gilead (bueno, de la protagonista y del resto de las mujeres principalmente), la narración es super absorbente y atractiva.

La autora canadiense logra mantener la tensión en todo momento, por un lado transmitiendo el miedo e indefensión del individuo ante la maquinaria totalitaria del estado, y por otro revelándonos poco a poco los acontecimientos históricos que condujeron a esa situación. Por no hablar de la originalidad de los planteamientos, sobre todo en la perversa identidad corporativa de esa vil república: los colores de la vestimenta de cada grupo de población, el despliegue escénico de la Ceremonia (repugnante eufemismo para la violación de las criadas con el elevado propósito de dejarlas embarazadas), la teatralidad y magalomanía de los actos públicos, etc. ¿Y qué decir de la capacidad de análisis de Atwood sobre la sociedad ? Fue capaz de intuir ya a mediados de los 1980s por dónde irían los tiros en cuanto a politica internacional en el futuro: represión de las libertades en nombre de la seguridad ante la amenaza del terrorismo islámico. Esto es para ovacionarla, en serio. Si sois reacios a ver la serie de TV, no sé qué estáis esperando a leerla. Si ya la habéis visto y también os animáis a hacerlo, comprobaréis que se corresponde con la primera temporada y que han hecho un sublime trabajo de adaptación, merecedor de tantos elogios como el libro en que se basa.

26 ene 2020

Sánchez - Esther García Llovet

¡Qué historia tan, tan bonita! Sánchez es una novela corta con unos personajes que se mueven en la marginalidad y la delincuencia. Pero por suerte Esther García Llovet se guarda muy bien de mostrarnos la violencia que suele acompañar a ambas. Todo lo más se deja entrever en las maneras desconfiadas, recelosas y extremadamente cautelosas que exhiben los protagonistas. A lo largo de la noche de verano en que transcurre la acción, recorreremos el Madrid que no se promociona entre los turistas siguiendo el desesperado intento de estafa de Nikki (la narradora) y Sánchez a la organizadora de una carrera ilegal de galgos. Unos y otros resultan ser unos perdedores entrañables y de buen corazón a los que resulta imposible no querer. Si a esto le añades unos toques de misterio inexplicables con tintes sobrenaturales, la combinación compone una trama terriblemente atractiva.

Y centrándonos en la prosa de esta autora, es sencilla, directa, de frases cortas cargadas de sentido e intención. Con unos diálogos que sorprenden por su naturalidad y credibilidad, ¡da gusto leer cosas así! El único pero que puedo ponerle es la frustración que supone vertilarse el libro en un ratito. Bueno eso y que los hechos se asocian a nombres propios de la geografía urbana de la ciudad en que se desarrollan: Tetuán, la Dehesa de la Villa, Pitis, Hermanos García Noblejas, Urgel... Yo llevo viviendo en Madrid desde finales de los 1980s y no sabría decir por dónde cae Urgel, así que a un cordobés, ya sea de España o Argentina, no sé si le dirán gran cosa. No es la primera vez que comento que en mi opinión este tipo de referencias tan precisas juegan en contra de una narración. También aquí la enturbian un poquito, pero solo un poquito, porque a pesar de ello me he rendido complentamente a esta obra, que me ha parecido preciosa. No miento, ¡¡¡es preciosa de verdad!!!

22 ene 2020

Santuario - William Faulkner

Primer contacto con la obra de William Faulkner. No me ha llamado la atención lo más mínimo a nivel formal, aclaración que creo necesaria porque uno lee por Internet maravillas acerca de este autor y de cómo revolucionó la narrativa usando técnicas rompedoras. Aunque podría ser que Santuario no sea su mejor obra en ese sentido, ojo. He leído una edición antigua de Círculo de Lectores que viene prologada por Vargas Llosa, donde además de reventar la trama en poco más de tres páginas (gracias, Mario, de verdad, muchas gracias), nos comenta que el Nobel estadounidense escribió este libro porque necesitaba dinero. Cash. Geld. Parné. Así que quizás no se esforzó mucho a la hora de innovar. O bien sí que están ahí esas innovaciones, pero su influencia en el resto de autores que vinieron detrás es tan manifiesta, que uno ya está acostumbrado a los múltiples narradores, a los saltos en el tiempo, los monólogos interiores, etc. Ahora bien, lo más destacable, y que sí que me ha impresionado, es el nivel de brutalidad que contiene.

Las toneladas de maldad que pueblan las páginas de este libro son difíciles de igualar, no digo ya superar. ¿Creíais que las novelas de Irvine Welsh contienen ejemplos de la peor escoria humana? ¡Nah! En comparación con ésta resultan casi un libro infantil ilustrado. Y eso es así incluso teniendo en cuenta que la versión que ahora se edita, tras las modificacionesque realizó el propio Faulkner a finales de los 1950s, resulta edulcorada frente a la original (!!!). Ha habido momentos en que he llegado a somatizar en el estómago el malestar que me provocaba leer tantas, tantísimas atrocidades. Ya sean las que causan unos personajes, o bien aquellas en que se ven inmersos otros. Desde psicópatas de manual a perdedores vapuleados por todos, pasando por víctimas y verdugos (que a ratos intercambian papeles), o simplemente individuos desalmados sin la menor empatía, capaces de vender a sus madres por un cigarrillo. Toda suerte de degradacion moral y física a base de asesinatos, alcoholismo, violaciones, jucios amañados, prostitución forzada, linchamientos. Por si eso no fuera bastante, todos estos actos miserables y mezquinos están recubiertos de una pátina de aprobación social, o de indiferencia en el mejor de los casos, que consigue que 90 años después de ser escrito, este texto siga siendo capaz de destrozar los ánimos del lector más blindado. En fin, lo que viene siendo una auténtica maravilla.

18 ene 2020

Bienvenida a casa - Lucia Berlin

Bienvenida a casa es un libro ridículo y sin interés. Ya sabemos que las editoriales aprovechan el éxito póstumo de un autor para colocarnos cualquier tontería que haya escrito. No por la pasta, no, sino para satisfacer a sus seguidores con objetivos pseudo altruistas que comprenden desde darles-a-conocer-joyas-inéditas-descubiertas-en-un-cajón hasta aproximarles-a-su-personalidad-con-ayuda-de-sus-textos-más-íntimos. Que es el caso con estos cuatro párrafos autobiográficos incompletos, ya que Lucia Berlin falleció cuando los estaba escribiendo. Para ofrecernos una visión 360º del boom literario de los últimos años, el tomo se completa con unas cuantas cartas que escribía a unos amigos íntimos, y que las cosas como son, le dan algo más de entidad al libro que con todo y eso se lee en un par de sentadas. Visto lo visto no sé por qué no han incluído más material de interés para acercarnos a ella, por ejemplo listas de la compra o crucigramas que hubiera podido completar. Con esto último ofrecerían a sus fans la posibildad de pensar-lo-que-Lucia-pensó-en-algún-momento-de-su-vida. Ahí lo dejo.

Para colmo el volumen está ilustrado con fotos personales de Lucia, algo que se puede entender como a) de interés humano o, b) simple relleno para seguir ganando páginas al vacío. A mí personalmente las de niña en las minas donde trabajaba su padre me dan bastante mal rollo. Fotos en B&W de niñas pequeñas junto a hombres rudos en parajes agrestes y desolados. Parecen fotogramas de películas de terror. Eso sí las fotos de adulta, como datan principalmente de los 1960s y son en color sí que me parecen muy chulas pero podrían haberse quedado en la esfera de lo privado perfectamente.

De lo poco que se puede aprovechar de esta lectura es que confirma que hay una fuerte componente autobiográfica en los cuentos de esta autora, aunque eso era bastante obvio y no hacía falta ninguna que se publicara este libro para llegar a esa conclusión. Resumiendo estamos ante lo que aquí y en Estambul viene siendo una tomadura de pelo. Y lo peor de todo es que yo he picado como un pardillo. No voy a aprender nunca, ¡qué bochorno!

14 ene 2020

Retrato de grupo con señora - Heinrich Böll

Los últimos meses venía preparando la mini reseña de cada libro nada más terminarlo, porque como ya comenté a finales de septiembre, dejar el resumen de todos ellos para el final conlleva el riesgo de olvidarme de muchas cosas de interés que mencionar. Así que aunque voy a mantener el formato (posts breves, nada de links a otras reseñas, etc.), voy a intentar ir subiéndolos individualmente en la medida de lo posible.  De esta manera tengo la sensación de que estoy dedicando algo más de atención al blog. Y para empezar nada mejor que Retrato de grupo con señora, una novela que hace un recorrido por la vida de Leni Pfeiffer, nacida Gruyten, a través de los recuerdos y opiniones que sobre ella tiene su entorno más cercano: amigas, monjas catolicas que fueron sus profesoras, compañeros de trabajo, jefes, etc. Su semblanza abarca desde el auge del nacionalsocialismo en Alemania, cuando era tan solo una adolescente, hasta principios de los 1970s.

Heinrich Böll construye la narración en forma de falso documental: la trama avanza mediante entrevistas con los diferentes personajes; nos da detalles muy visuales y cinematográficos sobre la ubicación en que tienen lugar; se adelantan acontecimientos importantes para engancharnos y a continuación se desarrollan; aprovecha los traslados entre entrevistas para reflexionar y extraer conclusiones, a modo de voz en off sobre imágenes de archivo. También hay una componente metaliteraria importante, pues ante cualquier contrariedad o aparente incoherencia, el narrador se dirige directamente al lector para dejar muy claro que a pesar de los problemas, busca un retrato lo más objetivo posible de la protagonista. Por cierto que Leni no solo es muy callada, sino que además no tiene voz en su propia biografía. Esta paradoja es precisamente la que guía toda la obra, pues el Nobel alemán vuelve a soprender otra vez con una novela que tiene un marcado tono humorístico. Tono que contrasta de manera muy pronunciada con la descripción de todas las atrocidades que los nazis llevaron a cabo. Si a esto le sumamos las miserias humanas que salen a la superficie en situaciones límite, uno se esperaría un dramón de los que te cierran el estómago. Es admirable que bajo ese relato aparentemente ligero (una serie de anécdotas intrascendentes o absurdas para revelarnos quién es Leni), Böll sea capaz de exponer con pelos y señales todas las barbaridades que los alemanes llevaron a cabo durante la II Guerra Mundial. Y lo hace con tal habilidad que parece que solo las menciona porque nos permiten entender la persona en que Leni se ha convertido.

Por ponerle alguna pega, tengo que reconocer que el número de personajes es muy elevado. Por momentos he tenido que pararme a pensar quién era quién y cuál era el origen de su relación con la protagonista, ya que una vez presentados el narrador/autor da la palabra sin descanso a uno tras otro para que nos den su visión personal de acontecimiento tras acontecimiento. Pero bueno esto es marca de la casa, casi todas las obras de este escritor exigen mucha atención al lector. Eso sí, el esfuerzo se ve recompensado con creces por la satisfacción que producen sus libros.
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