El amigo - Sigrid Nunez

A raíz del fallecimiento de su amigo del alma, también escritor, la narradora-protagonista se enfrentará al duelo que supone su pérdida. Se hará cargo de un perro gran danés que le perteneció y creará un vínculo muy estrecho con el animal, compartiendo su dolor por la desaparción del autor de sus vidas. Y juntos harán lo posible para salir adelante y seguir viviendo sin él.

¿Novela? ¿Autoficción? ¿Un pequeño tratado sobre el amor, la muerte y el duelo, o la relación del hombre con los animales? Todo esto y más encontramos en El amigo, de Sigrid Nunez. Sea lo que sea este libro, no se puede negar que es muy emotivo sin entrar en el terreno facilón del dolor, la pena y la tristeza que provoca la muerte de alguien a quien queremos.

Además de escritora, la protagonista es profesora de escritura creativa en alguna universidad. Tan pronto nos habla de su amigo fallecido, como de sus engreídos alumnos, pasando por citas literarias de autores reconocidos, nuestros vínculos con otras especies animales, o nos hace llegar sus reflexiones personales sobre cualquiera de estos asuntos. La narración es cualquier cosa menos aburrida. En un momento dado el perro se vuelve el centro de su día a día. La observación de su estado de ánimo la lleva a plantearse el tratamiento que los seres humanos damos a los animales. Aunque se notan las buenas intenciones de Nunez al denunciar la crueldad y los abusos a que los sometemos, el libro dista mucho de ser un alegato animalista. Salvo para señalar puntualmente torturas injustificables desde ningún punto de vista, la autora se centra exclusivamente en los animales de compañía, a los cuales las convenciones sociales otorgan algo de más respeto. En ningún momento va más alla para criticar la explotación de los animales de granja criados como alimento humano, el uso de animales como entretenimiento o espectáculos, etc. En ese sentido su crítica no es que cojee, sino que resulta patética ya que permitirá reforzar los valores carnistas occidentales mediante los cuales nuestros gatos y perros son parte de nuestra familia, sin que se llegue a sugerir siquiera que los cerdos o las vacas tienen la misma capacidad de sufrir y disfrutar que ellos, exigiendo así la reevaluación de nuestra relación con el resto del reino animal.

No quiero decir con ello que el libro no me haya gustado. Todo lo contrario, está muy bien aunque tengo que reconocer que los cambios de narrador en tercera persona a segunda (cuando se dirige a su amigo muerto), me han resultado confusos en algunos momentos. El principal problema que le veo, que no es trivial en absoluto, es que su intención didáctica y de provocar la reflexión en torno al tratamiento que damos a los animales es muy, muy pobre.